Przez długi czas temat elastycznej automatyzacji magazynu był sceptycznie postrzegany w świecie logistyki; dominował pogląd, że usprawnienie procesów logistycznych musi przebiegać według określonych ram. Ze względu na obecność nowych rozwiązań to podejście się zmienia – dziś wszelkie automatyczne rozwiązania można dość swobodnie dostosowywać do potrzeb danej firmy.

Elastyczna automatyzacja magazynu – dlaczego warto?

Ciągły rozwój technologii wraz ze zmianami w gospodarce sprawiają, że elastyczność staje się coraz bardziej pożądana w wielu gałęziach przemysłu. Jednym z najważniejszych elementów praktycznie każdego procesu są rozwiązania logistyczne, które często decydują o jego wydajności i opłacalności. Zmieniające się ceny wynajmu powierzchni, standardy dystrybucji i potrzeby klientów – wszystko to wpływa na potrzebę modyfikacji aktualnie stosowanych rozwiązań. Szybka reakcja na zmienne warunki rynkowe sprawia, że elastyczna automatyzacja ma coraz większe znaczenie. Odpowiednio przystosowane rozwiązania pozwolą błyskawicznie dostosować się zarówno do nowych potrzeb odbiorców, jak i rozwoju strategii biznesowej.

Zalety automatyzacji

Wdrożenie elastycznej automatyzacji magazynów niesie za sobą wiele korzyści. Wyróżnić możemy:

• wzrost bezpieczeństwa i komfortu pracowników magazynu,
• poprawa jakości pracy i wydajności magazynu,
• optymalne wykorzystanie dostępnej przestrzeni,
• ograniczenie kosztów i wzrost zysków.

Poziomy automatyzacji magazynów

Intralogistyka, czyli tak zwana logistyka wewnętrzna, wyróżnia trzy etapy automatyzacji magazynu. Różnią się one przede wszystkim rodzajem zastosowanych rozwiązań technologicznych, co wpływa także na stopień usprawnienia pracy.

• Niski poziom automatyzacji magazynu – wiele placówek wciąż działa w ten sposób; niska automatyzacja oznacza wykorzystanie przede wszystkim tradycyjnych metod składowania i transportu. Praca w dużej mierze opiera się na zadaniach wykonywanych przez ludzi z użyciem odpowiednich sprzętów. Spore znaczenie ma tutaj odpowiednie wyposażenie magazynu (na przykład w regały wspornikowe lub regały paletowe), które jest niezwykle istotne także na dalszych etapach automatyzacji.
• Średni poziom automatyzacji magazynu – część obowiązków pracowników jest wykonywana z pomocą oprogramowania komputerowego. Stosuje się przede wszystkim systemy zarządzania magazynem (WMS), które obejmują m.in. funkcjonalność związaną z automatyzacją przyjmowania zamówień.
• Wysoki poziom automatyzacji magazynu – większość operacji opiera się na wykorzystaniu maszyn, urządzeń i specjalistycznego oprogramowania. Udział pracowników jest ograniczony do minimum – w procesach magazynowych uczestniczą niemal wyłącznie operatorzy.

Jak przebiega wdrażanie elastycznej automatyzacji?

Wdrażanie elastycznej automatyzacji magazynu to dość złożony proces, który często wymaga przygotowania odpowiednich rozwiązań już na samym początku planowania przestrzeni magazynowej. Warto wykonać studium wykonalności, które bierze pod uwagę oczekiwania i potrzeby klienta wobec działalności magazynu, jak również specyfikę samego obiektu. Ta jest z kolei określana przez czynniki takie jak:

• powierzchnia przeznaczona na regały,
• warunki środowiskowe,
• obsługiwane jednostki ładunkowe oraz rodzaj przechowywanych materiałów.

Dzięki temu zarówno dostawca, jak i klient są w stanie określić wszystkie możliwe scenariusze logistyczne. W efekcie możliwe jest zaplanowanie rozwiązań, które w pełni przygotują magazyn do wydajnej obsługi towarów i zamówień. Bardzo istotne jest tutaj wdrożenie odpowiedniego oprogramowania, które pomoże w zarządzaniu magazynem.